El próximo Mundial de Fútbol se celebrará entre el 11 de junio y el 19 de julio de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá.
La competencia se jugará en pleno verano del hemisferio norte, en países donde las temperaturas suelen ser elevadas en esa época del año. Un estudio realizado por la Universidad de Queens en Belfast, Irlanda del Norte, advierte sobre condiciones climáticas extremas, con altos niveles de calor, humedad y radiación solar. Tras analizar estos factores, los investigadores sugirieron que la FIFA considere ajustar los horarios de los partidos y ampliar las pausas de hidratación a más de tres minutos por tiempo.
El torneo tendrá lugar en 16 ciudades y, salvo excepciones como Vancouver y Ciudad de México, la mayoría de las sedes experimentan temperaturas que pueden superar los 40 grados de sensación térmica durante el verano. De los estadios seleccionados, solo tres cuentan con sistemas de climatización para mitigar el calor: Dallas, Houston y Atlanta.
Las condiciones climáticas ya fueron motivo de controversia en ediciones anteriores celebradas en la región, como los Mundiales de México 1970 y 1986, y Estados Unidos 1994. En aquel entonces, jugadores y entrenadores expresaron su descontento por el intenso calor, e incluso Diego Maradona reclamó públicamente a la FIFA por los horarios de los encuentros. Sin embargo, los organizadores no realizaron modificaciones. En 1994, por ejemplo, la temperatura promedio durante los partidos fue de 33 grados, y la final, disputada al mediodía por razones televisivas, se jugó bajo un sofocante calor con sensación térmica cercana a los 40 grados. La fatiga de los futbolistas afectó el rendimiento, dejando una de las finales más deslucidas de la historia del torneo.
Hoy, con avances en tecnología y sistemas de refrigeración, se espera que las condiciones climáticas no sean un obstáculo significativo en la Copa del Mundo 2026. No obstante, la planificación del evento deberá contemplar estrategias para garantizar el bienestar de los jugadores y mantener la calidad del espectáculo.
