El encuentro arrancó con un ritmo frenético y oportunidades para ambos equipos. Inglaterra logró romper el cero rápidamente gracias a Harry Kane, quien tuvo la responsabilidad de ejecutar un penal. Aunque Dominik Livakovic detuvo el primer remate, la acción fue invalidada por la posición adelantada del arquero al momento del disparo. En la repetición, el delantero inglés no desaprovechó la oportunidad y puso en ventaja a su selección.
La respuesta de Croacia llegó a los 36 minutos de la etapa inicial. Martin Baturina recibió un pase frontal de Petar Sucic y sacó un potente remate de primera desde el borde del área, enviando el balón al ángulo para establecer el 1-1.
Sin embargo, la igualdad duró poco. A los 41 minutos, Declan Rice ejecutó un tiro de esquina preciso que encontró la cabeza de Harry Kane, quien volvió a aparecer para devolverle la ventaja al conjunto dirigido por Thomas Tuchel.
Lejos de resignarse, los croatas continuaron buscando el arco rival y encontraron premio antes del descanso. Tras un cabezazo de Ivan Perisic dentro del área, Petar Musa apareció para empujar la pelota al fondo de la red y decretar el 2-2.
El cierre de la primera mitad dejó una imagen positiva para los espectadores: un duelo equilibrado, dinámico y con claras intenciones ofensivas por parte de ambas selecciones.
Apenas iniciado el complemento, Jude Bellingham protagonizó una gran acción individual por el sector derecho y definió cruzado para colocar nuevamente al frente a Inglaterra con el 3-2.
Durante buena parte de la segunda mitad, los ingleses dominaron las acciones y generaron numerosas llegadas. No obstante, Livakovic sostuvo a Croacia con varias intervenciones destacadas. Del otro lado, Jordan Pickford también respondió con firmeza cuando fue exigido.
La sentencia definitiva llegó a los 85 minutos. Marcus Rashford culminó una rápida transición ofensiva con una definición precisa hacia el segundo palo, sellando el 4-2 definitivo y asegurando los tres puntos para Inglaterra en su debut.
De esta manera Inglaterra goleó 4 a 2 a Croacia.
