En la década de 1980, la industria automotriz fue testigo del nacimiento de un ícono que, aunque tuvo una vida relativamente corta, dejó una marca imborrable en la historia de los automóviles deportivos.
La Renault Fuego, una coupé francesa de diseño rompedor, sigue siendo recordada con cariño por entusiastas y coleccionistas de todo el mundo. Desde su presentación en 1980 en Europa hasta su llegada triunfal a Argentina en 1982, la Fuego ha sido sinónimo de estilo, innovación y rendimiento.
El desarrollo de la Renault Fuego comenzó en 1976, con el objetivo de crear un vehículo que rompiera con los esquemas tradicionales. Bajo la dirección del renombrado diseñador Robert Opron, famoso por sus trabajos en Citroën, y con la ejecución de Michael Jordin, la Fuego se materializó como una coupé ‘fastback’ con líneas redondeadas y una gran luneta trasera inclinada. Este diseño aerodinámico, con un coeficiente de arrastre (Cx) de 0.34, no solo era visualmente impactante, sino que también mejoraba la eficiencia del vehículo.
Presentada inicialmente en Europa, la Fuego debutó como el sucesor de los modelos Renault 15 y 17, basándose en la plataforma del Renault 18. Con su carrocería coupé poco común para una marca masiva como Renault, la Fuego se posicionó para competir con modelos de alta gama como el BMW Serie 3 E30 y el Alfa Romeo Alfetta GT. A pesar de enfrentar rivales formidables y de la renuncia de competidores como Opel y Ford a ese segmento, la Fuego capturó la atención del público y la crítica, destacándose por su diseño audaz y sus características innovadoras.
Uno de los grandes aciertos de la Renault Fuego fue combinar la estética deportiva con una notable practicidad. A diferencia de muchas coupés de la época, la Fuego ofrecía un amplio baúl y cuatro asientos cómodos, lo que la hacía atractiva no solo para los entusiastas de la velocidad, sino también para aquellos que buscaban un auto práctico para el uso diario. Además, la Fuego fue pionera en la incorporación de tecnologías avanzadas en su época, como la turboalimentación derivada de la Fórmula 1, que le otorgaba una potencia y rendimiento sobresalientes.
La Fuego estaba disponible con una variedad de motores de cuatro cilindros, desde un 1.4 litros y 64 CV hasta un 2.0 litros de 110 CV. La introducción del motor turboalimentado de 1.6 litros y 132 CV elevó aún más sus prestaciones, permitiendo al modelo alcanzar velocidades cercanas a los 200 km/h. Esta combinación de diseño innovador y tecnología avanzada hizo que la Fuego fuera un éxito tanto en Europa como en Argentina, donde fue producida localmente en la planta de Córdoba a partir de 1982.
En Argentina, la Renault Fuego no solo encontró un mercado entusiasta, sino que también se convirtió en un símbolo de prestigio y desempeño. La producción local permitió a Renault adaptar la Fuego a las preferencias del mercado argentino, introduciendo versiones y actualizaciones que mantuvieron al modelo relevante durante una década. Entre las variantes más destacadas se encuentran la GTX 2.2 de 1988, equipada con un motor de 2200 cm³ y 116 CV, y la versión GTA presentada a fines del mismo año, que ofrecía un rediseño externo con molduras en color carrocería.
La cúspide de la evolución de la Fuego en Argentina llegó en 1991 con la versión GTA Max. Este modelo, desarrollado localmente por preparadores de autos de competición, elevó la potencia del motor a 123 CV, permitiendo al vehículo alcanzar una velocidad máxima de 198 km/h. La combinación de estas mejoras mecánicas y el diseño aerodinámico hicieron que la Fuego fuera un modelo muy solicitado para competencias deportivas durante las décadas de 1980 y 1990.
La producción de la Renault Fuego en Argentina continuó hasta 1992, dejando un legado duradero en la memoria de los entusiastas automotrices. Su combinación de diseño revolucionario, innovaciones tecnológicas y rendimiento práctico la convirtió en un ícono que sigue siendo venerado por miles de personas en todo el mundo. Aunque su tiempo en el mercado fue breve, la Fuego demostró que la pasión y la innovación pueden dejar una huella indeleble en la historia automotriz.
La Renault Fuego no solo marcó un hito en la historia de la automotriz francesa, sino que también dejó una profunda impresión en la industria automotriz argentina. A cuarenta años de su debut, su diseño audaz y su legado de rendimiento continúan inspirando a nuevos aficionados y manteniendo viva la memoria de uno de los autos más emblemáticos de su tiempo.
