River se impuso en un duelo decisivo ante Rosario Central y logró el pase a la final del Torneo Apertura, aun con bajas sensibles como las de Sebastián Driussi, Gonzalo Montiel y Aníbal Moreno. Frente a ese panorama adverso, el equipo fue adaptándose sobre la marcha y terminó el encuentro con varios juveniles que respondieron en un momento determinante.
Eduardo Coudet, quien suele repetir que juegan los que mejor están, tuvo que ajustar piezas y dejó de lado a nombres de peso como Juan Fernando Quintero y Maximiliano Salas. En su lugar ingresaron Joaquín Freitas y Lucas Gabriel Silva, mientras que en defensa aparecieron referentes como Marcos Acuña, Germán Pezzella y Fabricio Bustos, que junto a Lautaro Rivero y Lucas Martínez Quarta conformaron una línea de cinco destinada a sostener la ventaja y proteger el arco de Santiago Beltrán.
Con el partido bajo control pero con la presión de Rosario Central, Coudet optó por reforzar el mediocampo y pasó a un esquema más conservador, un 5-4-1 que reemplazó al 4-4-2 inicial. El ajuste clave llegó a los 83 minutos, cuando Facundo Colidio dejó su lugar para el ingreso de Pezzella, con el objetivo de blindar el 1-0.
En la mitad de la cancha se consolidaron Fausto Vera, Tomás Galván, Lucas Gabriel Silva y Juan Cruz Meza, este último con un rol destacado: fue titular y completó los 90 minutos por primera vez en el torneo local. Su rendimiento, sumado a la lesión de Moreno en esa zona, abrió la puerta a su continuidad durante todo el encuentro.
En ataque, Freitas reemplazó rápidamente a Driussi tras su lesión en el inicio del partido y tuvo un impacto inmediato, generando la jugada que derivó en el penal sancionado por Nicolás Ramírez tras la infracción de Jeremías Ledesma. Esa acción permitió a Colidio convertir el único gol de la semifinal.
A la espera de conocer si el rival en el Estadio Mario Alberto Kempes será Argentinos Juniors o Belgrano, el cuerpo técnico ya toma nota: los juveniles pueden ser una alternativa real en la final si las bajas o las circunstancias del partido vuelven a exigir respuestas inesperadas.
