En 1899, cuando el mundo se prepara para recibir un nuevo siglo, el escritor británico Evelyn Dolman contrae matrimonio con Laura Rensselaer, heredera de una poderosa familia vinculada a la industria petrolera estadounidense. Convencido de que el futuro les depara una vida llena de comodidades gracias a la fortuna familiar de su esposa, Dolman imagina un destino tranquilo y privilegiado. Sin embargo, todo cambia cuando un conflicto oculto entre Laura y su padre, ocurrido poco antes de la muerte de este último, termina dejando a la joven fuera de la herencia.
Ante esta inesperada situación, la pareja decide alejarse de sus problemas y viajar a Venecia para pasar las celebraciones de Año Nuevo en el Palazzo Dioscuri, una antigua residencia perteneciente a un conde tan seductor como enigmático. Allí, entre canales silenciosos, atmósferas cargadas de misterio y una ciudad cubierta por la niebla, las certezas de Dolman comienzan a desmoronarse.
Venecia se transforma en un escenario donde las apariencias engañan y los secretos salen lentamente a la luz. Con su característico dominio de la tensión psicológica y los matices más oscuros de la naturaleza humana, John Banville construye una historia de intriga, deseo y decadencia, en la que cada sombra parece esconder una verdad.
